－－かつて、ゲーム専門誌で「ゴールド殿堂入り」を果たした人気タイトル「EXIT」シリーズが、全オリジナル・新問題満載で帰ってきた。目を引くデザイン、やればやるほどハマってしまう謎解きが、ニンテンドーDSのタッチペンという武器を得てさらにスピーディーに楽しめるようになった。PSP、Xbox LIVE Arcade、ケータイアプリと、さまざまなハードで発表されてきた「EXIT」シリーズ。今回ニンテンドーDSをプラットフォームとした理由、 DSだからこそできた機能とは？

河上 : まず、ハードは変われど、ゲームのおもしろさは変わってないことを念押ししておきます。前作のPSP『カンガエルEXIT』もおかげさまで大好評をいただき、新作を作るにあたり、制作チームも「次はどんな難問でこらしめてやろう」…と、そりゃもう真剣に制作してました。

　なぜニンテンドーDSで発売したのかというと、やはり、このゲームの魅力は「いつでもどこでもプレイできる」なんですよ。携帯機であるDSをサッっと取り出して会社帰りの電車の中で、お昼休みのリフレッシュに、サクッっとできて、頭もスッキリ。ちゃんと一面ごとのクリアタイムも、そんな「時間のスキマ」にぴったりなサイズになっています。

　ニンテンドーDSになったことで、タッチペン操作により、さらにスピーディな操作が可能になりました。具体的に言うと、十字キーで主人公のMr.ESCやその他のキャラを動かしていた今までに比べ、同時に2人のキャラに指示を出したり、移動先をタッチするだけで、そこまで自動的にキャラが移動してくれたり…といった部分です。既発の「EXIT」シリーズでは、パズルを解くという楽しみだけでなく、クリアまでにかかる時間を競うタイムトライアルが盛り上がっているのですが、今作はタッチペン操作のテクがタイムを左右してきますよ。

　今作ではDSのWi-Fiランキング機能を使って、全国の猛者たちとクリアタイムランキングで競うことができます。もちろん、PSP時代からのファンの方のために、十字キーでの操作もできるようにしてあります。「この面はタッチペンでクリアしたけど、次は十字キー操作で何分でクリアできるかな」という、2度おいしい遊び方もできます。ランキング上位に十字キー操作の人がくるかもしれない（ランキングにはどちらでクリアしたかが表示される）。「おお、コイツすげーな！」って思ってみて間違いないです。タダ者じゃないな…って。

－－ゲームのおもしろさはバッチリお墨付きだが、クールでポップなデザインも特筆すべきポイントと言える。

河上 : アメコミ風でもあり、ヨーロッパ風でもあり、スタイリッシュで個性的というのはシリーズ通して考えています。今回、DSの画面描画に合わせて、今までよりもキャラの線がシンプルでシンボリックになりました。平たく言うと、ちょっと太っちゃいました。画面が小さくなったので、視認性を高めるためですね。主人公でいうと これ（左画像：PSP「EXIT」シリーズ）が、これ（右画像）になったと。

　登場人物はみんなシルエットになってますが、個人個人にちゃんと細かい設定とドラマがあるんです。クリアするとちょっとづつ明らかになっていくので、そこらへんもチェックしてほしいですね。ちなみに、主人公「ミスター・エスケープ」は、毎朝濃～～～いコーヒーを淹れて新聞を広げるのが日課なんだけど、いっつも電話が鳴って出動要請がかかっちゃうんですよね。脱出請負人に休息なんてものはないのさ…ってところでしょうか。実際に「脱出請負人＝Escape Artist」っていう職業？があるらしいんです。リアルMr.ESCがいるってことですよね、気になります。会ってみたいなぁ。

（ここで、キャラ一覧を見ていた取材班が「うちゅ～じん」なる珍妙だが愛くるしい謎のキャラクターを発見する）

河上 : あ、これはですね、かつて発売された『うちゅ～じんってなぁに？』というタイトルの主人公なんです…かわいいんで登場させました。実は僕の落書きから生まれたキャラクターなんですよねー（といってサラサラと紙に描きはじめた河上氏。このページのどこかにいるので、見つけてそのかわいさに萌えてください！）

『非常口 -EXIT DS-』の攻略法をお聞きしたいのですが…

河上 : 今作では、「EXIT」「カンガエルEXIT」の“頭を使う要素のギミック”を全て取り入れました。これらをいかに使いこなすか、がカギです。ＤＳの上画面にＭＡＰ全体を表示しているのでゴールからルートを探る事がポイントです。登場キャラクターの特性やアイテムの効果を覚えるのがキモですね。あとは前にもお話したDSタッチペンをいかに使いこなすかが勝負です。9手先の動きまで指示できるので、詰将棋のごとく数手先を読む力が試されますよ。

パズルゲームだけあって、攻略法は最終的にはあなたの「頭脳」にかかっているといえる。インタビュー右に河上氏特製クイズを掲載したので、ぜひチャレンジを。これだけでは物足りないあなたは1月24日発売『非常口 -EXIT DS-』で、「贅沢な暇つぶし」をエンジョイされたし！

2008年1月24日発売 『非常口 -EXIT DS-』（ニンテンドーDS） 「脱出請負人」ことMr.ESCをタッチペンで誘導し被災者を救助せよ。頭脳系パズルゲームの最新版登場！

『カンガエルEXIT』（PSP） 某ゲーム専門誌で「ゴールド殿堂」入りした不朽の名作！ 『EH EXIT』（PSP） 「EXIT」の記念すべき第1作目が、お得な廉価版“エターナルヒッツ”として帰ってきた！